《养家之人》内含三层现实，第一层是Elephant King的现实，第二层是帕瓦娜所处的现实，第三层是听《养家之人》这个故事的观众的现实。这三层现实间有多处对照，找出了这些对照才更能了解本片旨在传达的主题。
一、故事的现实与故事的现实
这里的对照包括：
① “苏勒曼帮助无法挤奶的老奶奶挤羊奶”与“帕瓦娜帮助无法读信的人读信”
② “苏勒曼找到了镜子作为一个会发亮的物品”与“帕瓦娜看见月亮的光晕（哈拉）是个会发亮的物品”
③ “苏勒曼跌进了一个狭窄的井里”与“帕瓦娜躲进了狭窄的山洞里”
④ “苏勒曼为村民找回代表粮食（生存的希望）的种子”与“帕瓦娜为家人带回粮食（生存的希望）”
⑤ “Elephant King让雷声大作”与“帕瓦娜所在的现实中军机飞过城市上空的响声”
二、故事的现实与观众的现实
这里的对照包括：
① “Elephant King被苏勒曼的故事所感动而归还了属于村民的种子”与“现实中的观众（能否）被帕瓦娜的故事所感动从而归还属于阿富汗人民的种子”
② “片尾主创借帕瓦娜之口说出‘滋养鲜花的是雨露，不是滚滚雷鸣（下图）’”再次照应了现实中飞过阿富汗上空轰鸣的军机，而那些驾驶着军机的人正是打着各类“为阿富汗人民好（滋润鲜花）”的名号却只给这个地区带来了滚滚雷鸣
③ “帕瓦娜父亲儿时的经历”与“现实中真实发生在阿富汗平民身上的经历”
三、这个故事的主题
有了以上的对照，不难看出本片是用帕瓦娜为载体再次讲述了一遍“苏勒曼”的故事，而两次故事的听众分别是帕瓦娜所在现实的人与现实中的观众。帕瓦娜因为“苏勒曼”的故事改变了自己的生活，那现实中阿富汗人的生活，以及一切战乱地区的人的生活，能否因为帕瓦娜的故事而有所改变？这种对现实的影响当然无法通过一部《养家之人》达成，但是这部电影却道出了‘故事有能力改变现实’这个有点理想化的道理，它通常不体现在单一的电影之上（可能《熔炉》例外？），但每有一部类似的电影产生，这个世界原先一些不会被人听到从而了解的地方就开始发出了自己的声音且被他人所知晓，而这个过程本身就在潜移默化地改变着观众们所在的现实。也如本片结尾（上图第一句）所说“Raise your words, not your voice.”搭乘着文字的故事所及之处，无论声音大小，都在发生着改变。
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