影片的介绍是这样的： Il 7 maggio 1824 a Vienna la prima esecuzione pubblica della Nona Sinfonia diretta da un ormai sordo ed esacerbato Beerthoven in cerca di quel riconoscimento che sembrava essere scomparso per sempre. Nell'inverno dello stesso anno venne trovato, in un lago ghiacciato nei pressi di Vienna, il cadavere congelato di un violinista. La sua mano stringeva con tale forza il manico del violino che dovettero seppellirlo con lo strumento. Con questa racconto, il Professore Mondrian Kilroy, iniziava la sua famosa Lezione 21. Amato dai suoi studenti e poco apprezzato dai suoi colleghi, si era dedicato alle opere d'arte sopravvaluttate, consacrando la Nona Sinfonia di Beethoven al primo posto. Lezione 21 e' ricostruzione di quella lezione, cosi' come l'hanno tramandata gli appunti e i ricordi dei suoi studenti.
