这电影是世界近代史老师在课堂上推荐的，最近比较有空，花了几天的时间，断断续续地把这部电影看完。
电影的第一个小高潮发生在上校搜查到班杰明在家中私藏“叛军”将二儿子托马斯杀掉的时候。本应该放过受伤的士兵，但上校却下令把他们全都杀死。在发现佳百列的秘密信件时将其俘虏带走，二儿子欲想救哥哥，但却被马上的上校一枪毙命。这明明都是不必要的行为，“屠夫”一词果然合适。
班杰明意识到，唯一能保护家园和家人的方式，就是全力捍卫人民的自由。战争已经不可避免，他拿起他的斧头，装好枪支，怀着复仇的心跟随儿子的步伐，加入这为独立而战的战争。
小家与大家是全片两条紧密的线索。班杰明作为主角，他的小家复仇、大家独立一直是全片表现的重点。他军事才华出众，在战争开始前就已经有出彩的作战事迹，是小镇人民军心所系。
开始拿起武器，班杰明主要是为了给二儿子复仇，跟随大儿子佳百列加入战斗的行列，反抗英军的想法还是朦朦胧胧的。随着故事情节的推进，上校为得到荣誉和康瓦里斯将军进行秘密而黑暗的私下交易，用不光彩的方法想要得到这个ghost的头颅：深夜突击埋伏班杰明孩子住的房子；召集小镇上的人、在达到目的后仍放火把所有人烧死……为达到个人的目的，打着爱国的名号做尽无耻之事。
后续，班杰明和上校的矛盾进一步激化，为替妻子复仇，佳百列不幸被达文顿套路一番杀害。班杰明的愤怒已经到达极点以至熄灭，他看着死去的儿子，觉得民兵这样无谓的挣扎只会让他们失去更多。
但，班杰明在收拾佳百列物品的时候，旗帜的一角从包里露了出来——是那面被蹂躏几乎为烂布、佳百列从战后废墟重新捡起、又重新修补缝好的殖民地旗帜。那旗帜是儿子的梦，是儿子为之而献身的目标啊。此处，班杰明的感情从小家真正转移至大家，高举着这面旗帜骑马飞奔加入独立军队伍。紧接着是决战的情节，美利坚合众国邦联的国旗一再出现，成为了独立军的信念支撑，像北极星一样，指引着军队前进。在独立军队伍溃散的关键时候，班杰明本有机会先杀掉上校完成个人的复仇，但是他选择了集体——高举着国旗，呼喊着命令，定军心，独立军才有了重新进攻的队形力量。最终，这面旗帜的高举，对应着大英帝国旗帜的落下，独立军获得了最终的胜利。
最让我感动的是这部电影里面的感情。这份爱国的心人人都有，英国的军官有，就算是卑鄙的上校也是怀着一颗爱国心而投入此场战争的；班杰明有，小镇的男人们、女人们、孩子们都有，黑奴有……他们都是爱国者。本片中的几个情感爆发点都能产生很强的共鸣。在招集民兵时，因想保护家园妻儿，年轻的男子自愿加入了反抗英军的队伍。在教堂里，男人们一脸肃穆，一个接一个地站起来，响应佳百列的号召，苏珊在爸爸即将离开时，忍不住哭喊着追上去：“papa，don’t go! Tell me what you want me to say. I’ll say anything!’”班杰明立即下马，同样奔跑着、紧紧抱住小女儿。这一幕戳中了泪点。有谁想要远离家人子女去冒险呢？
我认为，在真正的战争时期，平民们不会轻易因崇高的独立理想加入战争，根本触动他们的是家庭的被拆散——失去妻儿、失去家园的悲痛感——残忍地剥夺走他们亲切的人、物，他们还剩什么？剩一腔热血，一股忿忿不平之气，一个共同的身份，这促使他们团结起来，小家之上有了一个更大的目标，他们要为之奋斗，为他们的共同体而努力，不受共同体外的人的压迫。
电影里面的人们都是最普通的百姓，他们的情感我们都有。之所以推荐这部电影，正是因为它把人物之间的情感关系真实地描绘并展现在观众面前。
电影还专门刻画了黑奴的形象。在小酒馆的时候，他的主人将其转让给班杰明，跟随其作战。班杰明让黑奴本人进行画押，而非单纯作为货物的转交，体现了他模糊的自由平等思想。在后来的大陆军通告上，黑人士兵知晓了只要反抗英军够一年，就能获得自由之身的消息。他一直默默地向这个自由的目标而努力着，眼神里都是对未来自由的向往。台词中也有一句经典的问句：“等你获得自由之后，你要去哪里呢？”黑奴在独立战争时期还是一个尴尬的存在，奴隶制度依然严密。在后来决战的时候，黑奴士兵虽然在民兵队里带着主人的命令待够了整整一年，当他身边的队友问起时，他坚定地说，“我自愿留在这里作战。”这个句子里满是勇气，队友的“honored”（“荣幸能与你共同作战”）似乎证明一切都是值得的。
这个国家的独立，不仅仅是殖民地人民在追求独立，还有在当时并不被认为是“人”的黑奴们也在拼命地为这个国家的独立而作战。
此外，还有几点觉得十分有趣。大多数英军在战争中表现得的确十分绅士。Captain在上校下命杀死所有的受伤叛军、烧死关在教堂小镇里的所有人时犹豫不决，这不是光明磊落的做法，但屈于上层的命令，他们还是继续进行屠杀。近代的战争真的是两军分列在平原两侧，一轮一轮地开枪扫射……认真想想，战争中的“礼仪”究竟属于礼貌还是属于死板呢？为达到胜利的目的，采用何种方法真的重要吗？应像英军原本应恪守的绅士准则那样，还是像达文顿上校采用各种手段那样？胜利者民兵在控制英军小分队之后，同样也因个人情绪而不理睬他们的投降而将他们杀害。
在电影中多次出现的bgm扬基曲也是一个有趣的地方。这是独立军征兵、组建军队的歌曲。节奏是欢快，而非悲壮雄浑的。
爱国者，在片中的人物都可以说是爱国的人。每个人有自己的利益，有自己的国家，有自己的identity，原本可谓没有国家的分界，我们都是一样的人有着一样的情感；某种程度上来说，近代以来民族主义的发展让战争变得更加残酷。
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