因为学习蒋勋老师的24讲《西洋美术史》，所以追到这部PBS在1989年拍的9集纪录片，继而追到作为配套补充教材使用的《Art of The Western World》教材书。其实，介绍西洋美术史的入门教材不少，纪录片作品里就有BBC的，而书籍教材而言，也有马克•盖特雷恩 写的《与艺术相伴》，贡布里奇写的《艺术的故事》，弗雷德•S•克莱纳写的《加德纳艺术通史》等等。最开始，我对PBS的这套教材并不报太大期待，但本着听过蒋勋老师精彩细致的24讲《中国美术史》，并对它怀有无限的好感，我还是决定边听音频教材，边结合纪录片和书一起完整地学一遍。
前几年分别读过马克•盖特雷恩 写的《与艺术相伴》和贡布里奇写的《艺术的故事》，不可否认，这三本都是非常好的入门教材。如果有时间和兴趣，完全可以三本都读。当然，这三本书各有侧重点：《与艺术相伴》其实是比较简洁齐全的艺术普及读物，上半部介绍艺术理论，比如主题、形式、种类等等。下半部按照地域和时间介绍世界各国的艺术，当然重点依然是西方艺术，不过也涵盖中国、日本、印度、非洲、美洲艺术的粗略介绍。当然，从这样一本浩瀚主题的书籍当中，你要想比较详细地了解某一位艺术家是比较难的，但好在盖特雷恩对解说图例的选取非常精准到位，往往一件作品就能让你领悟一个艺术词汇或一位艺术家的风格定义。贡布里奇写的《艺术的故事》以豆瓣9.6分的超高评价一直被奉为西方艺术史的圣经级教程。我不否认，大师的功底十分了得，我们应该抱着瞻仰的态度来学习。基本通篇学下来会有许多让你茅塞顿开的地方，比如对埃及艺术的解读，对现代艺术发展脉络的阐述等等。当然与此同时，依然会有许多无法领悟的艺术史观点，和某些我认为比较主观的作品分析，可能还是我功底太浅吧。《艺术的故事》这本书可以隔几年再读一遍。最后落到这本《Art of the Western World》，相较而言难度和评分都适中，作为与视频配合阅读的教材十分理想。
可惜的是，目前《Art of The Western World》视频和教材书似乎都只有原版。并且视频是没有完整中文和英文字幕的，听力好的可以。我的做法是去这个网站下载它的英文字幕PDF文件，http://www.learner.org/resources/transcripts/ArtWestern/ 打印出来，然后对照着视频一起学习。虽然比较花时间，但是可以对一些专业名词做一些预习和复习，反而学得更深入一些。另外，由于它优雅的遣词造句，我觉得单独阅读这些字幕稿件，也是一种不错的体会英语语言美的享受。
