11918年7月18日－），生于南非特兰斯凯，曾任南非总统，也是透过全面代议制民主选举所选出的首任南非元首，于1994年至1999年间执政。在他任职总统前，曼德拉是积极的反种族隔离人士，同时也是非洲国民大会的武装组织民族之矛（Umkhonto we Sizwe）的领袖。当曼德拉领导反种族隔离运动时，南非法院以密谋推翻政府等罪名将他定罪。依据判决，曼德拉在牢中服刑了27年，其中大多数的日子在罗本岛度过。他现为著名的政界元老，持续对时事话题发表他的见解。在南非，他普遍被昵称为马迪巴（Madiba），其是曼德拉家族中长辈对他的荣誉头衔。这个称谓也变成了纳尔逊·曼德拉的同义词。
1990年2月11日出狱后，曼德拉转而支持调解与协商，并在推动多元族群民主的过渡期挺身领导南非。自种族隔离制度终结以来，曼德拉受到了来自各界的赞许，包括从前的反对者。曼德拉在40年来获得了超过一百项奖项，其中最显著的便是1993年的诺贝尔和平奖。香港殿堂级摇滚乐队Beyond曾有著名的歌曲《光辉岁月》献给曼德拉。［2］
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