由於年代關係這部電影未得到應有的關注,從樣本有限的評論中你會發現觀眾完全忽略電影所處的時代背景。
William Wyler四十年代執導的幾部電影都擅長以小見大,時代感強。譬如已上了神臺的「The Best Years of Our Lives」,反映戰後三個老兵的生活,極具社會批判性。而「Mrs. Miniver」劇本來自於39-40年間泰晤士報的專欄小說,拍攝年代為1940年,其時丘吉爾剛剛上任,德國佔領法國後準備入侵英國,對倫敦大肆轟炸,美國仍處於中立狀態,整個歐洲彌漫恐怖氣氛;直至該片發行(1942年)的前三個月偷襲珍珠港才發生,更遑論什麼盟軍反擊戰。
電影花了大約40分鐘描述戰前的社會現狀,我不認為這是在浪費時間,一如片頭告白字幕所言:民眾安居樂業,社會秩序、階級價值觀井然有序,導演以一個中產之家的日常生活向我們娓娓道來:建築師明華先生買下那架38年豪華版阿斯頓馬丁、明華夫人購置皮草禮帽、與牛津畢業的兒子在下午茶時間討論君主制度、舞會邂逅公爵孫女等等等等。有人大呼昏昏欲睡,但如果結合到後半段悲壯的生離死別,這一部分就顯得非常重要——70多年過去了,觀眾的口味已經不斷變化,爆米花大片要求每一秒甚至每一幀都帶來感官刺激,五分鐘長度的網劇比比皆是,然而停留率超過1分鐘的又有多少?
再談談電影內幾個情緒爆發點:①明華夫人的兒子「文 Vin」應召入伍,與家人及新婚妻子卡蘿訣別。若忽略入伍那1次的話,這場景共發生了2次。 Vin參加的是空軍,如果有看過電影《倫敦上空的鷹》便知道,這是一份九死一生的職業,由於防禦任務重,駕駛員不足,很多新入伍的士兵訓練了數十小時候便磨刀上陣,然後發現自己的銜頭居然已經是少尉!如劇中的Vin。因此離別前每分美妙,每個擁抱都是如此地奢侈,也許一吻過後隔世。從新婚妻子卡蘿的金句可以細味:“每一秒鐘都是如此珍貴!我沒時間恐懼!” 只是造物弄人,按正常邏輯,都以為文必死無疑,誰知道先走的,居然是他的新婚妻子卡蘿,她被流彈擊中。
②明華夫人發現納粹兵一幕,有部分人表示嘉麗嘉遜的演繹太過做作,非常非常不同意:兒子在空中與德軍駁火,丈夫作為民兵參與鄧扣克大撤退未歸,而此刻在明華夫人面前出現的納粹兵正正是至親日以繼夜所對抗的黑暗勢力的化身,後者拿著武器大放厥詞,而且諸位請別忘記,這可是戰時的1941年!戰爭才剛開始,未來走向是沒有人可以預估到的!驚愕→恐懼→激動→憤怒→情緒崩潰→堅忍,這種情緒的表達,嘉遜做得完美無暇——我不認為70多年後有人能做得到。
③冒著戰爭的陰霾,準確來講是死亡的召喚,小鎮居民如期參加賞花大會。平民栽種的「Mrs. Miniver」玫瑰破天荒地擊敗公爵夫人贏得冠軍,除了政治隱喻之外,我們還留意到片中有這麼一段話:A:「if war comes, it’s ‘goodbye roses」B:「don’t talk silly, you might as well say ‘goodbye England.’ …There always be roses」玫瑰總是有的。——賞花大會結束後,德軍展開最猛烈的轟炸,包括卡蘿及賞花大會冠軍在內的小镇居民死了三分之一。而電影最後,也就是所謂的「主旋律」思想,則在破爛的小鎮教堂內,在聖詩的包圍下由牧師的總結性發言得以彰顯。這時機位稍稍靠後,露出那個代表英格蘭的大十字……
最後補充說下這部戲女演員的卡士極其強勁,人人都愛的嘉遜,還有鄰家女孩Teresa Wright,個人非常喜歡後者在「The Best Years of Our Lives」及「Mrs. Miniver」上的演出。四十年代的女演員身上流露出來的堅毅氣質,不是那麼容易複製得到的,如果由我去排名的話,兩位都應該入選前五。