晴天底下的乾旱郊野, 中年女人發現了一具慘遭虐待的女子屍體, 死者遺物: 一條銀色, 鐫刻“Taken”(心有所屬)的項鍊, 一宗虐殺案件, 引起軒然大波, 連鎖效應, 波及多名女性…...
發現命案時即時知會警方, 是公民要盡的義務, 女兒Arden遇然的發現, 她做了該做的事, 可是母親身患殘疾, 要女兒完整天梳洗更衣、主理三餐, 女兒是母親的一切依賴, 女兒牽涉命案, 自然成為傳媒爭相追訪目標, 兩母女相依為命的平靜生活給鎂光燈及套取第一手資料的煩躁搗毀了寧靜大門, 母親遷怒女兒, 罵她好管閒事, 讓家庭不得安寧。女兒化了濃妝, 燙了頭髮, 散發成熟味道, 母親曾是過來人, 豈不明瞭女兒心事?
「You look like a two-dollar hooker!」(你像只值兩塊錢的廉價妓女!)
真的是傷透日夜不辭勞苦照顧母親的孤女心。
女兒悉心打扮, 明顯是和男士約會, 是標梅已過的好姻緣, 母親理應高興才是, 會痛恨女兒及惡毒咒罵是要女兒像她一樣孤獨終老, 女兒是母親的活命靈丹, 出嫁女兒是不會同寡母同住的, 母親害怕中了風的身體沒人照顧, 是要女兒不能同生, 但願共死的心態。Arden與男子在車上對話不是初會的羞澀, 問候對象的家庭背景, 而是討論連環殺手的心路歷程, 二人不再是青蔥歲月的小情人了, 虐待殘殺的冷鋒吹襲他們, 男子接受了Arden的特殊癖好, 他的吻, 印在女子乾涸了的傷口, 愛是要默認對方痛苦的傷痕, 要奉獻己身, 我喜歡導演這場的心思, 好過假惺惺的熱淚盈眶安慰。
女解剖師Leah, 與老夫鬧不和的老妻, 尋找愛孫的祖母都是受到數宗兇案的深遠影響, 墮入愁雲慘霧境地: Leah受夠了失蹤多日, 不知是生存還是被分屍的姊姊折磨, 需要長期服用治療憂鬱症藥片; 老妻常常嘮叨藉故深夜駕車兜風的丈夫; 祖母千山萬水, 深入妓女住所找尋孫女, 都是獨力堅守及抗戰生者逝世, 芳魂不能昭雪的防堤坡, 好看的戲劇衝突在於母親一天不到殮房認屍, 不會承認女兒死亡, 天下父母心就是這樣: 死去至親一日未經確認, 貼在冰箱沒有印上家屬名字的報導剪報是母親不願承認找到失蹤女兒的希望越來越渺茫寄望, 嘴裡說永不會放棄的強硬, 然而, 妹妹憑著眼見為實胎記是她釋懷良藥, 她相信姊姊不在人世, 與其勉強支撐的希望在世, 接受現實是驅逐父母無形壓力的最佳方法, 牙齒鑑定不吻合, Leah註定要在無盡的煎熬迷宮繼續淪喪。
最末章節我看得憤慨, 單親媽媽Krista送給女兒的生日禮物是大白兔洋娃, 女兒認為它可以彌補童年與媽媽的鴻溝: 媽媽總是在購物目錄的大減價欄目圈出女兒每年的生日禮物 ─ ― 女兒要的是腹語洋娃娃, 她可以坦誠向媽媽說出心底話, 不是多年收到不鍾愛的洋娃娃, 她一直把不滿憋在心裡, 做成離家出走、流鶯、 吸毒, 生下不知誰是爸爸的混帳, 要是女兒開心見誠的告訴媽媽, 悲劇或許不會發生。導演想營造一種如電影《Crash》的格局: 一宗事件引發家庭及子女怎樣面對親人死亡的堅持信念及迷失其中, 《Crash》的時間線是在事故發生前後的數十小時, 是短暫的, 不同膚色的衝突起因在不同的語言及文化, 自然合理《The Dead Girl》的死結在死者帶來家人的長期困擾, 其實經溝通、關懷及諒解, 部分結局不會這樣傷感, 縱使終章［The Dead Girl］闡釋了前因後果, 但電影強迫我接受、體諒這個完全不合格的單親及該死媽媽, 我做不來。
Patrick Chan寫於2008年1月27日
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