National Spelling Bee是美国一项全国性的中学生拼字比赛。每年数以万计的孩子孜孜不倦地背字典，啃词根，来挑战这个高难度的比赛。比赛从学校的选拔赛开始到区的选拔赛，市的选拔赛，州的选拔赛，一直到在首都华盛顿特区举行的全国性的决赛，每个州只有三名选手能参加全国比赛，可谓竞争激烈。每个有幸参加决赛的选手都是过五关斩六将，水平非同寻常。英语是世界上词汇量最大的语言，其词汇包含大量外来语，比赛所选的词对很多人来说闻所未闻，拼法又及其古怪异常，如果你不懂英文单词的词根来源，你很难找到拼写规则，因此每个学生都有武功高强的师傅精心培训，通晓英文中来自拉丁文，希腊语，法语，德语等各种外来语的词根词缀。但是比赛规则残酷，你只消拼错一个词就下台了。一轮一轮的淘汰，最后剩下几强在台上继续拼杀，气氛紧张；能一路不出错撑到最后就胜出为冠军。很多孩子屡败屡战，每年磨枪上阵，直到中学毕业失去比赛资格。
