九十年代初《黄飞鸿》系列的前三部对李连杰和徐克都很重要,对两个人而言,都是翻身之作,亦都是晋级巅峰之作。作品很成功,珠联璧合,相得益彰,从此奠定了两个人的江湖地位。
整体上看,三部作品的历史背景和宏大叙事在淡化,而故事性和戏剧冲突却在增强,广角仰拍的拍摄方式使得画面上的黄飞鸿高大威严,完美地塑造出一个深受儒家理念影响的侠之大者,等到第三部黄飞鸿进京并夺得狮王大赛的金牌,举牌向李鸿章陈述自己的治国理想时,一代宗师的风范已经傲立于世了。
据说拍摄第一部时,李连杰在香港的地位和元彪尚有差距,因而元彪饰演的梁宽戏份有喧宾夺主之嫌,后两部则有了明显的变化。影视拍摄中类似的情形颇为常见,《X战警》中的万磁王,后来两部中戏份大为增加就是一例。由此可见,影视制作不可避免地要受到商业和资本的影响,创作者想要表达的东西与实际展示出来的东西一定会有差别。尽管如此,徐克还是在努力表达自己对历史的思考,而这些影片中所展示出来的“思考”,却证明了香港世俗文化与历史厚重传统之间的距离,即便是世俗文化中的精英,也无法超脱所处的环境和思维模式。
雅俗的区别不止是时间和空间的区别,同样也包括立意、背景与思想上的差距。一般情况下,俗文艺不大注意自己的立意,也不大注意自己要讲述的故事发生的时代背景,更谈不上面对历史时的思考,俗文艺的出发点和落脚点都是一个“俗”字,它并不打算去承担属于雅文艺的那一部分东西。当然也有例外,徐克导演的前三部《黄飞鸿》就是例外之一。《黄飞鸿》的英文译名是《Once Upon a Time in China》,很有历史感的译名,颇具史诗大片的气概,徐克最初同样是朝此方向努力的,他曾说过:“我希望中国近代的重大事件中都有黄飞鸿”!志愿可谓宏大,却不得已处在香港这样一个世俗文化笼罩的商业圈子里。或许没有香港拍不出《黄飞鸿》,可是有了香港却只能把《黄飞鸿》拍成娱乐片。是以在整个系列中,娱乐性越来越多,毫无意义的庸俗化恶搞越来越多,迎合市场迎合庸众的商业化元素越来越多,到了这个系列收束时的《西域雄狮》,作为监制的徐克所能做的只剩下自嘲。当然,和香港那些商业化的导演编剧相比,徐克本人也未必真心愿意超凡脱俗——商业化能给文艺带来一定的自由空间,同样也会给文艺一个新的约束规范,而“俗”,则是商业化必须具备的元素。
《黄飞鸿》系列值得说的东西很多,仅仅这样一篇短评无法容纳,不过写短评的过程中倒是有了一些新的想法值得去细究,一个题目正在形成,希望能早日把它写出来。